📑 백설공주의 문학적 구조와 문화적 의미에 대한 고찰

 

 

백설공주(Snow White)는 독일의 그림 형제가 19세기 초 수집한 구전 동화를 바탕으로 세계적으로 가장 널리 알려진 동화 중 하나다. 이 이야기는 단순한 동심의 판타지를 넘어, 시대적 가치관, 성 역할, 권력구조 등을 반영하고 재생산하는 문화적 텍스트로 이해될 수 있기에, 백설공주의 서사 구조와 주요 상징, 그리고 현대적 재해석을 중심으로 이 작품의 문학적·문화적 의미를 분석하고자 한다.

 

주요 플롯과 상징 ( Symbol of main plot)

백설공주 이야기는 거울, 독사과, 일곱 난장이, 유리관, 부활 등 강렬한 상징과 반복되는 모티프를 가진다.

거울은 자아와 타자의 경계, 미(美)에 대한 강박, 권력의 상징으로 해석되며 독사과는 유혹과 죽음, 일곱 난장이는 사회적 주변인 또는 보호자 역할을 상징한다. 

세 번의 시도와 실패: 왕비는 백설공주를 죽이기 위해 독이 든 코르셋, 독 빗, 독 사과 등 세 번의 시도는 민담의 전형적 특징이다. 이는 전래동화에서 흔히 볼 수 있는 반복적인 구조로, 긴장감을 높이고 주인공의 위기를 강조하는 역할을 합니다. 세 번의 실패는 악의 집요함과 동시에 선의 쉽게 꺾이지 않음을 보여줍니다.

 

서사 구조 분석 (Narrative Structure)

• 기승전결의 고전적 구조를 따르며, 주인공의 위기–도피–구원–회복이라는 전형적 모티프를 포함한다.
• 등장인물 기능은 블라디미르 프로프(V. Propp)의 구조주의적 분석 틀에 적용 가능하다. 예: 마법물건(독사과), 조력자(일곱 난쟁이), 악당(계모), 구조자(왕자).
• 선과 악의 극명한 대립: 이야기의 중심에는 선하고 순수한 백설공주와 질투심 많고 악독한 왕비(새엄마)의 대립이 있습니다. 이들은 각각 빛과 어둠, 선과 악이라는 보편적인 상징을 대표합니다.

상징 분석 (Symbolism)

• 거울 : 왕비의 거울은 진실과 아름다움에 대한 집착을 상징하며, 그녀의 오만함과 질투의 근원이 됩니다. 거울은 외부의 평가에 갇힌 자아를 보여주는 매개체이기도 합니다. 자기애, 권력, 사회적 시선의 메타포
• 사과 : 독 사과는 아름답지만 치명적인 유혹, 즉 금지된 욕망과 배신을 상징합니다. 이는 인류의 원죄를 다룬 성경의 아담과 이브 이야기와도 연결 지어 생각해 볼 수 있습니다. 유혹과 죄의 상징(성서적 이미지와 연결 가능)
• 숲 : 숲은 미지의 공간이자 위험이 도사리는 곳으로, 주인공이 시련을 겪고 성장하는 통과 의례의 장소입니다. 동시에 외부 세계로부터의 보호와 은신처 역할도 합니다.
• 난쟁이 : 난쟁이들은 순수하고 선량하며, 백설공주의 조력자 역할을 합니다. 이들은 자연과의 조화로운 삶과 단순한 노동의 가치를 상징하기도 합니다.
• 왕자 : 왕자는 잠에서 깨어나는 백설공주의 구원자이자, 고난 끝에 찾아오는 행복과 새로운 시작을 상징합니다.
• 백설공주의 피부색 : ‘순결’과 ‘순종’의 상징으로, 당시 유럽 사회의 여성상 반영

 

젠더와 권력 (Gender & Power)

• 계모는 여성 경쟁과 노화의 공포를 대변하며, 미에 기반한 권력의 취약성을 드러냄.
• 백설공주는 초기 버전에서는 수동적인 여성상으로 해석되지만, 현대 재해석에서는 자아 성찰과 성장의 서사로 전환되기도 함.

현대적 재해석 (Contemporary Readings)

• 디즈니(1937)의 애니메이션은 성역할 고정관념을 강화한 버전으로 비판 받음
• 최근 영화(예: <Snow White and the Huntsman>)는 능동적이고 전사적인 여성상을 부각
• 페미니즘적, 심리분석적 해석이 다수 이루어지고 있으며, 교육현장에서의 비판적 문해 교육 자료로 활용 가능
• 현대적 재해석 : 오늘날 "백설공주"는 다양한 방식으로 재해석됩니다. 수동적인 여성상에 대한 비판적 시각에서 벗어나, 백설공주를 자신의 운명을 개척하는 주체적인 인물로 그리거나, 왕비의 질투를 현대 여성의 심리적 압박으로 연결 짓기도 합니다. 환경 보호, 소수자 존중 등 현대 사회의 가치를 담아 이야기를 각색하기도 합니다.

심리학적·페미니즘적 해석

프로이트적 관점에서 백설공주는 죽음 충동(Death Drive)과 자기 이상화의 상징으로 해석되기도 한다. 왕자의 ‘유리관 속 시체’에 대한 집착은 이상화된 여성상과 소유욕, 남성 주체성의 확인 욕망을 드러낸다. 또한, 계모와 백설공주 관계는 여성 간 경쟁, 자아의 분열, 타자화의 문제로도 해석된다.

 

페미니즘적 관점에서는, 고전적 백설공주가 수동적이고 보호받는 존재로 그려진 반면, 현대 영화(예: <Snow White and the Huntsman>, <Mirror Mirror>)에서는 능동적이고 주체적인 여성상으로 재해석된다. 이는 동화 속 여성 캐릭터에 대한 사회적 기대와 젠더 역할 변화가 크게 반영된 결과이다.

 

백설공주는 디즈니의 1937년 애니메이션 이후, 대중문화에서 가장 유명한 동화로 자리 잡았다. 이후 다양한 영화, 연극, 문학, 심지어 의학적 분석(난장이들의 질병 추정 등)까지 연구의 소재가 되고 있다. 최근에는 시대적 흐름으로  백설공주의 캐릭터가 더욱 강인하고 주체적인 여성상으로 변화하는 경향이 뚜렷하다

 

백설공주는 시대와 문화, 사회적 요구에 따라 끊임없이 변주되어 온 이야기다. 초기에는 가족 구조와 여성상, 도덕적 교훈에 초점을 두었으나, 현대에는 심리학적, 페미니즘적, 대중문화적 해석이 더해지며 그 의미가 확장되고 있다. 백설공주는 동화라는 장르를 넘어, 인간의 욕망, 사회적 규범, 젠더 이슈를 포괄하는 상징적 텍스트로 자리매김하고 있다.

 

향후 10년뒤엔 또 다른 백설공주의 재해석을 만날 수 있을것 같다.